Cercles de parole et développement affectif et social

Les cercles de développement affectif et social

Présentation des motivations et méthodes du programme PRODAS

« Nous croyons d’abord que les enfants devraient avoir autant de liberté et d’autant détermination qu’ils peuvent utiliser de manière sage et responsable puisqu’il y a encore nombre de choses que nous ne savons pas, nous croyions essentiel d’approcher les enfants avec les désirs d’apprendre plutôt que d’enseigner. » H.B.

Cette notion aujourd’hui en vogue recouvre différentes pratiques plus ou moins codifiées (parler à son tour avec ou sans « bâton de parole » suffit parfois à ce que l’on parle de « cercle de parole »). Je clarifierai la vision du « cercle de développement affectif et social » avant d’entrer dans la description des apprentissages que les cercles de parole permettent.« Nous croyons d’abord que les enfants devraient avoir autant de liberté et d’autant détermination qu’ils peuvent utiliser de manière sage et responsable puisqu’il y a encore nombre de choses que nous ne savons pas, nous croyions essentiel d’approcher les enfants avec les désirs d’apprendre plutôt que d’enseigner. » H.B.

Les étapes de croissance de la conscience

Harold Bessel constata tout d’abord que beaucoup de ses clients :

• n’étaient pas conscients des motifs qui influencent leurs comportements ;
• manquaient de confiance, véritable et continue, en eux-mêmes, en tant que personne à part entière ;
• Ne comprenaient qu’obscurément pourquoi et comment les humains réagissent les uns aux autres.
•  

De ce constat et dans une visée éducative, il développa un programme de développement socio-affectif destiné aux enfants de classes primaires. Ce programme s’étendait sur l’année scolaire, à raison d’une séance (20 à 30 mn) par jour. L’année était découpée en trois thèmes, comme quatre étapes de croissance en conscience.

« Si l’éducateur s’assoit et écoute, cette longue gamme d’expressions, on n’a pas besoin d’ « enseigner » aux enfants la tolérance des différences individuelles, ils s’en imprègnent tout simplement. Les séances du cercle aident ainsi à préserver les enfants de cet effet secondaire et apparemment inévitable de la culture, cette tendance à croire que notre manière de faire les choses est la seule « bonne ». Ce n’est pas un programme cognitif : face aux expériences affectives de la vie ce n’est pas le « savoir » qui importe. Ce sont les expériences vécues. »

Exemples de thèmes, étapes de croissance

1ère étape – Conscience de soi et conscience de l’autre : « je dis et j’écoute »

La conscience de soi englobe les différentes dimensions de l’être (physique, sensoriel, émotions ou ressentis, pensées). La conscience de l’autre se développe grâce à l’écoute et très tôt un enfant décèle qu’il se sent bien lorsqu’il se sent écouté, et qu’il ne se sent pas à l’aise lorsqu’il n’est pas écouté.

« Les premiers niveaux du PRODAS visent à conserver ou préserver les qualités normales ou naturelles des jeunes enfants : la candeur, la franchise, la justesse de perception et la spontanéité d’expression. (…). »

Un exemple de thème pour développer la conscience de soi est de l’autre peut être : « Une chose qui m’amène à me sentir bien c’est… ». Ainsi, on favorise l’expression de sentiments, ici agréables, mais aussi des désirs, des peurs… On peut tout aussi bien exprimer des pensées agréables ou non, ou les aspects positifs et négatifs des comportements.

Bien que cet apprentissage soit possible à tout âge, il est bien approprié aux enfants de 4 ans. En effet, cet âge possède ses caractéristiques propres : « Bien que fort capables d’adaptation, ils sont encore francs, réceptifs, responsables et impressionnables. Pas encore complexés [en général et relativement à des enfants plus grands], ils sont intégrés, entiers pour réagir et interagir avec une certaine variété de nuances. Cependant il est très impressionnable, il est disponible, sa mémoire semble à son point le plus sensible ; quand elle enregistre un fait, il semble gravé indéfiniment. Les enfants de quatre ou cinq ans perçoivent quelqu’un comme aimable ou mesquin à leur égard ; ils voient cela en termes très personnels et non d’après des normes abstraites [ « bon » et « mauvais »]. A cause de leur pré moralisme et de leur égocentrisme, ils peuvent écouter d’une façon très tolérante, un très grand éventail d’expériences. Ils ne jugent ni ne moralisent »

2ème étape – Réalisation et confiance

Il s’agit dans cette étape de développer la conscience de la confiance en soi, l’autonomie et l’efficience personnelle. La personne en vient à croire en elle même comme en un individu compétent et intègre des connaissances et des habiletés harmonieuses dans son comportement.

Exemple de thèmes : réalisation intellectuelle, artistique, corporelle, « mes capacités d’être et d’agir », « je peux faire des choses pour moi-même », « comment j’ai obtenu ce dont j’avais besoin », « comment je me suis attiré des ennuis ».

« A l’âge de six ans l’enfant a plus de maturité mentale, moins de dépendance à l’adulte pour lui montrer ce dont il est capable de faire. Ce germe d’indépendance devient encore plus un facteur de développement à sept et huit ans. » .

3ème étape – Interaction sociale

Développer la confiance : « Une personne avec qui je me sens en sécurité », « une personne en qui je n’ai pas tellement confiance », « une personne qui a confiance en moi ». Mais aussi, obtenir et donner une appréciation positive, obtenir et donner une appréciation négative, obtenir l’attention, « je peux contribuer à ce que tu te sentes bien ou mal », être inclus-e ou exclu-e (« je me sens exclu-e quand… »).

« Les enfants de quatre ans peuvent comprendre ces concepts, ils peuvent les discuter et augmentent ainsi leur compréhension de l’interaction sociale. De plus, ils ont l’occasion de prendre des risques en offrant et en demandant un comportement aimable, et ils font face facilement à ces défis et les maîtrisent bien. Les enfants enseignent et apprennent avidement les uns des autres les approchent efficaces et inefficaces pour obtenir l’attention ».

L’enfant apprend ces facteurs interpersonnels par expérience et non d’une manière passive. Il déroule ce thème en fonction de son vécu et des compétences et habiletés qu’il développe (amitié, promesse, engagement, garder des amis, etc.). Cet outil fournit très tôt aux enfants des séances qui leur donnent l’occasion d’apprendre comment avoir de bonnes relations au moment où ils sont réceptifs et où ils peuvent facilement mettre en application immédiate leur compréhension sensible nouvellement acquise.

« Il n’y a aucune raison de laisser au hasard le bénéfice que les enfants pourraient tirer des connaissances. Il n’a pas à attendre d’être un névrotique grave pour apprendre dans la souffrance des importantes. »

Et n’est-ce pas par ces étapes que nous repassons aussi lorsque certaines étapes du développement de notre conscience et de notre habileté sociale n’ont pas eu lieu dans notre histoire ? Les cercles de parole au sein de l’epbe développent de manière certaine : la conscience de soi à travers l’attention portée à l’affinement de la conscience corporelle, à son expression, à son sens ; la conscience de l’autre à travers la découverte de processus différents, uniques tout autant que semblables entre les individus cheminant ; la confiance en soi et en l’autre dans la découverte de la puissance de l’écoute, de l’accompagnement accueillant, bienveillant et non directif menant à la réalisation (personnelle, professionnelle, etc.), et à l’interaction sociale dans la réalisation de buts communs (de la cuisine, à la fête, l’association, la mise en œuvre de valeurs communes, etc.).

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Les passages entre guillemets sont extraits du livre : Le développement socio-affectif de l’enfant, Dr Harold Bessell, ed. actualisation, coll. Le cercle Magique, Canada, 1987